Subsecretaría de Prevención y Promoción de la Salud

Un estudio del Hospital Pediátrico del Centro Médico Dartmouth-Hitchcock, halló que una mayor concienciación sobre los anuncios de comida rápida entre los niños se relaciona con la obesidad, reportado por la agencia de noticias de Medline Plus.

Los investigadores preguntaron a más de 3 mil 300 jóvenes, de entre 15 y 23 años de edad, sobre su estatura, peso, consumo de refrescos y comida rápida, y ciertas conductas de estilo de vida, como ver televisión y comer refrigerios frente a la tele.

También se mostró a los participantes 20 imágenes de anuncios de televisión de restaurantes de comida rápida que se habían emitido en el año anterior, pero que se alteraron digitalmente para ocultar los nombres de marca. A ese grupo también se le mostraron 20 imágenes de anuncios populares de alcohol.

El estudio halló que alrededor del 18 por ciento de los encuestados tenían sobrepeso, y 15 por ciento eran obesos. De hecho, el porcentaje de jóvenes obesos fue significativamente más elevado entre los que reconocían más anuncios de comida rápida que entre los que sólo conocían unos cuantos.  Incluso tras tomar en cuenta otros factores, los jóvenes que reconocieron muchos anuncios tenían el doble de probabilidades de ser obesos.

"La relación entre el mercadeo de comida rápida y la obesidad no es solamente que fomente más visitas a restaurantes de ese tipo de comida", apuntó James Sargent, coautor del estudio, y profesor del departamento de pediatría de la Dartmouth. En vez de ello, "los individuos que están más familiarizados con estos anuncios podrían tener patrones de consumo alimentario que incluyan muchos tipos de marcas de comida muy calórica, o quizás sean particularmente sensibles a las pistas visuales para comer cuando ven televisión".

Los autores del estudio anotaron que la relación entre los anuncios de comida rápida y la obesidad era específica, y dijeron que se necesita más investigación para comprender la conexión.

"No se halló una asociación similar entre la obesidad y los anuncios televisivos de alcohol, lo que sugiere que la relación era específica al contenido de los anuncios de comida rápida", apuntó en el comunicado Auden McClure, profesora asistente del departamento de pediatría y líder del estudio.

Mientras más se sepa sobre la forma en que los medios de comunicación y el mercadeo afectan a los jóvenes, mejor equipados estarán padres y pediatras para guiarlos hacia unas elecciones dietarias sanas, concluyó McClure.

FUENTE: www.reforma.com.mx IMÁGENES: www.guiaparapadres.com, www.expoknews.com